Basket-ball féminin
Elsa Martins croque la vie à pleines dents
La joie de vivre d’Elsa Martins est perceptible. La jeune basketteuse, qui arbore un large sourire, vient de passer son premier été en bleu avec l’équipe de France des 20 ans et va désormais mettre toute son énergie au sein de son nouveau club l’Union Hainaut Basket Saint-Amand. Rencontre avec Elsa, à l’aise dans ses baskets et sur les parquets.
Une trajectoire ascendante
Née en Bretagne il y a un peu plus de vingt ans, la jeune femme a déjà bien bourlingué. Ses premiers paniers sont inscrits dans le club de Saint-Brieuc. Jeune et talentueuse, elle passe deux ans au pôle espoirs de Rennes avant de rejoindre Bourges. Le nom de ce club ne suscite pas davantage de commentaire, c’est le haut niveau. Elsa Martins y gagnera ses premiers titres : championne de France cadette en UNSS en 2005, championne de France et vainqueur de la coupe de France en 2009. Celle qui joue tantôt au poste 4 tantôt au poste 5 décide de rejoindre Calais. Elle précise que ses choix sont toujours sportifs et non géographiques. Son contrat n’étant que d’un an avec les Maritimes, Elsa a cherché un futur club en LFB. Hasard ou coïncidence, elle reçoit un appel de l’Union Hainaut Basket Saint-Amand. « Le projet du club est intéressant. J’avais envie de travailler avec Corinne Bénintendi. J’ai suivi avec intérêt leur parcours en N1 la saison dernière. Me proposer un contrat de deux ans montre que le club a un projet à long terme pour moi ». La recherche fut donc de courte durée, séduite Elsa Martins a donné son accord au club hennuyer.
Un été en bleu
Appelée par Alain Jardel à faire la préparation avec l’équipe des 20 ans, Elsa Martins s’y rend l’esprit libéré. Elle a un club et a déjà participé aux préparations de l’équipe de France. La différence cette fois-ci, c’est la suite…En effet la joueuse d’1m87 a été sélectionnée pour participer au championnat d’Europe, du 15 au 23 juillet en Lettonie. « Je ne m’attendais pas à être prise. C’était une bonne surprise », se souvient Elsa. En plus elle n’a pas ciré le banc, « l’entraîneur a essayé de répartir les temps de jeu pour que tout le monde soit en forme à la fin. J’étais contente de jouer, ça m’a permis de m’exprimer sur le terrain. Pour mes premiers championnats d’Europe, c’était une expérience assez forte ».
Malheureusement les bleuettes ont du faire face aux blessures de Tchatchouang et Bousbaa. Grâce à leur solidarité, les Françaises ont gagné leur quart de finale mais chutent en demi face à la Russie, « trop forte ». Les basketteuses ont une chance de médaille, mais elles perdent la petite finale face à la Lettonie…pas facile d’échouer au pied du podium. « Sur le coup ça fait mal mais avec le temps ça passe ». La sportive positive, elle a travaillé avec un autre entraîneur, « Alain a sa manière à lui de voir le basket, c’est très intéressant ». Elle a également découvert d’autres « styles de jeu ». Pour se remettre de cette aventure européenne, Elsa Martins a « coupé pendant 15 jours ». Là elle attend avec impatience la reprise de l’entraînement, plutôt excitée que stressée. La basketteuse va devoir bien s’organiser pour mener de front études en STAPS et basket. En tout cas elle sait ce qu’elle veut, « continuer à progresser, apprendre, gagner du temps de jeu » et se « faire une place dans l’équipe ».
Anne Seigner
